Жители Московской области стали свидетелями необычного явления: вторую ночь подряд по тёмному небу, выстроившись в идеально ровную шеренгу, одна за другой проплывали светящиеся точки. Очевидцы тут же разделились во мнениях: одни заговорили о неопознанных летающих объектах, другие окрестили процессию "звёздным поездом", третьи просто недоумевали, пытаясь найти рациональное объяснение. Что же пролетело над Подмосковьем? Разбираемся без НЛО и конспирологии.
По словам наблюдателей, объекты двигались беззвучно, плавно и строго по прямой, не меняя траектории и не совершая резких манёвров. Они не походили на падающие звёзды, которые вспыхивают на долю секунды, и не издавали гула, характерного для беспилотников. Через несколько минут вся цепочка скрылась за линией горизонта, постепенно теряя яркость и растворяясь в ночной мгле.
Подобные картины уже не раз фиксировались в разных уголках планеты, и практически всегда объяснение оказывалось одним и тем же. На этот раз связь была очевидна: 21 и 22 августа состоялись два запуска ракет-носителей Falcon 9 компании SpaceX, которые вывели на орбиту новые партии интернет-спутников Starlink. Именно эти аппараты, ещё не успевшие разойтись по своим рабочим позициям, создали эффект светящегося «паровозика», который впечатлил жителей Подмосковья.
Как уже рассказывал Царьград, суть явления проста. После выведения ракета доставляет на низкую околоземную орбиту сразу несколько десятков спутников, которые первое время держатся плотной группой. В сумерках или ночью, когда солнечный свет ещё отражается от их панелей, они выглядят как яркая нить из множества точек. Спустя несколько дней аппараты постепенно поднимаются на свои рабочие высоты и расходятся.
Эта версия — единственно логичная. Метеоры, включая остатки метеорного потока Персеиды, длятся доли секунды и не образуют долгих синхронных линий. Одиночный спутник или Международная космическая станция выглядят как одна движущаяся звёздочка, а не как вереница огней. Беспилотники летают на малых высотах, часто маневрируют и создают шум. Атмосферные же оптические эффекты, такие как световые столбы, статичны и не перемещаются по небу.
Астрономы-любители давно привыкли к таким «поездам» и могут заблаговременно отслеживать их появление с помощью специализированных приложений, например Stellarium или Heavens-Above. После каждого значительного запуска Starlink подобные сообщения приходят из разных регионов России и мира.
Эффектность же явления объясняется чисто физическими причинами: свежевыведенные спутники находятся на низкой орбите и максимально плотно сгруппированы, поэтому отражённый солнечный свет делает их исключительно яркими. Со временем, когда они разойдутся и поднимутся выше, их блеск ослабнет до уровня обычных тусклых звёзд.